Алтан-Хайша в бурятском фольклоре - это образ умной, мудрой женщины простого происхождения. Она уступает мужчинам в силе и ловкости, но превосходит их в уме и смекалке. Подобные образы встречаются в сказках и легендах многих народов. Порой сказки даже называются одинаково: так, сказка «Мудрая девушка» есть у киргизов, белорусов, русских, казахов, тувинцев, кабардинцев. У других народов есть сказки «Мудрая дева», «Мудрая жена», «Мудрая женщина».
Героини подобных сказок достигают успеха благодаря острому уму и сообразительности. Кто-то выходит замуж за доброго молодца, кто-то становится царевной, а Алтан-Хайша в сказке «Алтан-Хайша — Золотые Ножницы» стала правительницей ханства. Она и прозвище своё получила за острый ум, так как сложные загадки и задачи решала играючи, будто нитки ножницами резала. Не зря говорят, «острый» ум.
Подобные образы демонстрируют, что проблемы можно решать не только силой и давлением, по-мужски. Мудрая женщина действует иначе: мягко, разговорами, советами, загадками и присказками. Она побеждает не силой тела, а силой ума.
Главная мысль, которую передают сказки о мудрых женщинах из народа — это то, что светлый ум ценится не меньше красоты. И умная, сообразительная девушка может добиться успеха, пусть даже она из бедной семьи. Тогда её приданым может стать острый ум. Сказки повествуют о том, как дальновидный отец, царь или хан, ищет своему сыну невесту — мудрую девушку. Именно мудрость ставит он выше всех качеств.
Так, старого хана не смутило простое происхождение Алтан-Хайши. Напротив, он велел слугам искать подходящую девушку и в бедных юртах. Хан понимал, что его сыну, который не отличается смекалкой, нужна умная жена. А с умной женой и достаток придёт, и ханство процветать будет, и род крепнуть. Как видно из сказки, хан не прогадал. Алтан-Хайша и мужа наставляла, советы ему толковые давала, и самого хана спасла, когда тот угодил в плен к жадному соседу. Находчивая дочь бедняка Алтан-Хайша — известный персонаж в фольклоре бурятов и монголов. Сказки с её участием нередко заканчиваются фразой: «И правит она до сих пор», что отражает народную мечту о мудрой правительнице. Кто знает, может быть, обычай класть ножницы в захоронения монгольских женщин имеет общие корни со сказкой про Алтан-Хайшу.
Существуют и русские сказки об умных жёнах, например, «Мудрая дева», «Мудрая девица и семь разбойников», «Дочь пастуха», и калмыцкие «Сказка о мудрой девушке» или другой её вариант «Умная невестка». Показательно последнее название (не невеста, а невестка), оно подчёркивает, что именно отец жениха заинтересован в умной жене для сына. А также то, что отцу самому необходима помощь мудрой девушки. Сюжет схож с бурятской сказкой «Алтан-Хайша»: один хан попадает в плен к другому и просит отправить на родину письмо. Письмо он пишет так, чтобы только его мудрая невестка смогла понять его истинный смысл. Например, он пишет иносказательно: «В табуне есть кобылица, её пригоните, а также берцовую кость и четырёх баранов принесите в жертву». Никто из подданных не понял, что хотел сказать хан. Лишь невестка догадалась, что кобылица — это её свекровь, берцовая кость — это она сама, а четыре барана — богатыри. Расшифровав письмо, девушка смогла спасти хана.
В сказках разных народов по отношению к мудрой девушке применяют общий набор эпитетов: мудрая, умная, догадливая, способная, сведущая, терпеливая, смекалистая, остроумная. Все эпитеты положительно окрашены и характеризуют героиню с лучшей стороны.
С какой целью загадываются загадки:
Почему же загадкам отводится такая важная роль?
Почему даже соперник готов отдать украденное (невесту, волшебный предмет), если герой даст верный ответ? Почему богатый правитель готов закрыть глаза на бедность и простое происхождение будущей невестки, если она способна отгадать загадки? Дело в том, что ситуация с разгадыванием требует от героя или героини незаурядных качеств:
И если герой даёт верный ответ на загадку, да ещё на несколько подряд (обычно в сказках нужно разгадать три загадки), значит, он обладает этими незаурядными качествами.
В поэтичном произведении «Повесть о Петре и Февронии Муромских» Феврония предстаёт перед читателями мудрой девушкой. Она загадывает загадки и способна разрешать жизненные трудности, врачевать болезни. Феврония не обличает и не оскорбляет врагов, она использует иносказание, чтобы преподать урок. Поняв тайный смысл её слов, обидчик начинает осознавать свою оплошность и сожалеет об ошибке. Мудрость, зрелый ум и провидческие способности девушки покоряют князя, хотя поначалу его и смущает простое происхождение невесты. Феврония становится княгиней, и её пример показывает, что мудрый ум и добрый нрав могут служить проводниками к счастью, даже в отсутствии знатности и богатства. История Петра и Февронии передавалась из уст в уста. А в XVI веке устное предание вдохновило церковного писателя Ермолая-Еразма написать повесть.
Загадки были непростые, хитрые, заставляющие крепко подумать. Как сейчас бы сказали, заставляющие проявить креативность. Так, в сказке «Мудрая дева» богатый дядюшка задал племяннику загадку: вот тебе сотня баранов, гони их на ярмарку да продай с барышом, чтобы и бараны были целы, и деньги сполна выручены. Племянник не понял, как решить эту задачку. На помощь пришла мудрая дева, она подсказала, что баранов нужно остричь, а шерсть продать на ярмарке — так и деньги будут, и бараны останутся в целости. Как решает мудрая дева эту загадку? Раскладывает целое (баранов) на составные части (есть мясо, есть шерсть, есть рога и т.д.) и видит, что что-то (шерсть) можно забрать без особенных потерь для целого. Дядюшка оценил способности мудрой девушки и сосватал её в жёны своему племяннику.
В сказке «Алтан-Хайша — Золотые Ножницы» девушка иносказательно говорит послам, чтобы привязали коней к зиме или к лету. Но послы иносказания не поняли, а между тем девушка имела в виду сани и телегу, которые стояли во дворе и могли послужить в качестве привязи для лошадей. Так проявляется способность мыслить символически. Всем знакомы предметы сани и телега, но в загадке они не просто предметы, а символическое обозначение зимы и лета. Послы символической связи не замечают, зато хан сразу её видит, понимает отгадку и отправляется посмотреть на мудрую Алтан-Хайшу.
В другой сказке девушка говорит, что отец уехал сто рублей на пятнадцать копеек менять. Это означает, что отец отправился охотиться на зайца ценой в пятнадцать копеек, и при этом рисковал загнать коня. А цена коня — это сто рублей. Девушку спрашивают, когда же отец вернётся? На что она снова отвечает иносказательно: если кругом поедет — к вечеру будет, а если прямо поедет — и через три дня не бывать! Так девушка говорит о хорошей дороге в объезд и о плохой — через болото. Казалось бы, в её словах нет смысла, ведь по прямой дороге должно быть ехать быстрее, но у языка загадок свои законы, законы символического толкования, иносказания.
В сказке «Дочь семилетка» царь загадал загадку братьям девочки: что всего на свете сильнее и быстрее, что всего на свете жирнее, что всего мягче и что всего милее? Братья дали неправильные ответы из серии всех жирнее боров, всех быстрее кобыла. Такие буквальные варианты верны, но только отчасти. А девочка ответила так: всего быстрее ветер, всего жирнее земля, всего мягче рука и всего милее сон. Это уже ответы более многозначные, исходящие не из буквального, а из переносного, иносказательного значения слов.
В чём главная сила Алтан-Хайши?
Сколько загадок чаще всего нужно отгадать герою в сказках?