Избушка на курьих ножках часто встречается в русских сказках.
Она выстроена из брёвен, жилую площадь имеет небольшую — скорее всего, она однокомнатная. Примечательно, что стоит избушка не на земле, не на фундаменте, а на куриных ногах — на двух или на четырёх. Это практично в условиях болотистой местности. А избушка обычно строится как раз в таких глухих, непроходимых местах, например, в чаще леса.
Обычно избушка предстаёт перед героем неожиданно, когда тот бредёт «куда глаза глядят», либо следует за клубком. На первый взгляд, кажется, что нет у избушки ни окон, ни дверей — только глухая стена: «Избушка там на курьих ножках стоит без окон, без дверей» (А.С. Пушкин).
Но в том и хитрость волшебного жилища, что показывается оно людям обратной стороной — задом. Просто так в избушку не войти, нужно знать заклинание.
Если герой хочет войти, он должен сказать: «Избушка, избушка, встань ко мне передом, а к лесу задом». Другой вариант: «Избушка, избушка, повернись к лесу глазами, а ко мне воротами». Этих слов она слушается беспрекословно и поворачивается.
Не замечено, чтобы избушка в сказках каким-нибудь особым образом взаимодействовала с другими предметами или явлениями.
В первую очередь, избушка нужна Бабе-яге: ведь где-то же нужно жить, варить зелья, строить козни, а также кормить-поить, да спать укладывать путников (а то и в печь своих гостей засовывать — это уж как повезёт). Так что Баба-яга пользуется избушкой в быту.
Но есть и более серьёзное значение у сказочной избушки. Известный фольклорист В.Я. Пропп утверждал, что избушка — это ворота между мирами, через неё можно перейти из мира людей в иной мир. В некоторых сказках избушка обнесена особым забором, на котором развешены черепа, то есть в каком-то смысле этот домик — вход в царство мёртвых. Именно в таком качестве избушка изображена на картине Н.К. Рериха «Изба смерти».
Неспроста герой, одолев избушку и её хозяйку, обретает новое знание, новые способности или новую силу.
Как войти в избушку?
Кто живёт в избушке?